重楼有清热解毒、消肿止痛、凉肝定惊之功效。临床上用于治疗疔疮痈肿、咽喉肿痛、毒蛇咬伤、跌扑伤痛、惊风抽搐等症。民间常用于外伤出血、骨折、扁桃腺炎、腮腺炎、乳腺炎、肠胃炎、肺炎、疟疾、痢疾、癌症等多种疾病，是云南白药、宫血宁、抗病毒冲剂及季德胜蛇药片等国家重点保护中成药的主要原材料。药用部位为重楼的干块茎。主要分布在云南及四川和贵州的部分地区。
上世纪80年代以来除配方用外，重楼被开发利用作为多种中成药原料，如百宝丹等。 随着我国中医药产业的快速发展以及有关重楼药理药效的深入研究，以重楼为原料的生产企业用药量将大幅度增加，预计我国每年消耗重楼将超过3000吨以上，随着率先通过GAP、GSP认证企业恢复生产，重楼的需求还将逐年增加。
而重楼历年来以野生资源提供，近年来随着重楼价格的逐步上扬，可观的经济效益驱动农民大量采挖，而产区政府对重楼的远期发展重视不够，保护无力，导致采挖过度，重楼野生资源正逐步减少。
因此，仅依靠野生资源已远远不能满足市场的需求，人工种植成为解决重楼资源匮乏的必然选择。而且随着中药材市场的不断扩大和重楼本身所具有的良好药效，重楼的需求量必然将大幅度提高，价格还会上扬。
