重楼为百合科植物云南重楼paris polyphylla var.yunnanensis(Franch)Hand.-Mazz.和七叶一枝花（华重楼））paris polyphylla var.chinensis(Franch.)Hara的干燥根茎，别名虫蒌、独脚莲、重楼一支箭、七叶一枝花等，为我国传统中药材，早在秦汉时期的《神农本草经》中就有记载，其后的《名医别录》《新修本草》《滇南本草》《本草纲目》等历史本草典籍均对重楼的药性、药效以及形态作出描述，也是历版《中华人民共和国药典》收载品种。
重楼有清热解毒、消肿止痛、凉肝定惊之功效。临床上用于治疗疔疮痈肿、咽喉肿痛、毒蛇咬伤、跌扑伤痛、惊风抽搐等症。民间常用于外伤出血、骨折、扁桃腺炎、腮腺炎、乳腺炎、肠胃炎、肺炎、疟疾、痢疾、癌症等多种疾病，是云南白药、宫血宁、抗病毒冲剂及季德胜蛇药片等国家重点保护中成药的主要原材料。
随着我国中医药产业的快速发展以及有关重楼药理药效的深入研究，以重楼为原料的生产企业用药量将大幅度增加，预计我国每年消耗重楼将超过3000吨以上，而仅依靠野生资源已远远不能满足市场的需求，重楼资源的稀缺已成为制约相关制药产业可持续发展的瓶颈。因此，人工种植成为解决重楼资源匮乏的必然选择。
重楼传说相传，很久以前有一个叫东山的村庄，住着一对老年夫妇，他们有七个生龙活虎的儿子和一个美貌的女儿。七个兄弟从事耕地播种，妹妹上山采花采茶，一家人生活十分幸福。有一年，村庄里突然出现了一条大蟒蛇，十分凶残，常吞羊吃人，弄得鸡犬不宁，人心慌慌。七个兄弟决心为民除害，与大蟒蛇搏斗，但个个丧生，妹妹为了替哥哥报仇，练习武艺后，穿上了用绣花针编织的衣裙与蟒蛇拼搏，结果也成了蟒蛇的腹中物。由于金属的绣花针像万把尖刀猛刺蟒蛇内脏，最后蟒蛇终于丧命，于是山村又恢复了平静，但老夫妇失去了儿子和女儿，十分悲伤，天天哭泣不止。后来发现在大蟒蛇葬身之地长出了由七片叶子托着一朵花的奇异植物。有人用捣烂的这种草涂敷被毒蛇所咬的伤口，不久伤口就好了。从此，七叶一枝花就成了医治毒蛇咬伤的良药。
名家论述<本草纲目>：“蛇虫之毒，得此治之即休，故有蚤休、螫休诸名。重台、三层，因其叶状也。金线重楼，因其花状也。一茎独上，茎当叶心，叶绿色，似芍药，凡二、三层，每一层七叶”故称重楼。
