天冬的块根是常用的中药，具有很高的药用价值，为中国药典收录的草药。史载《药品化义》天冬性寒，味甘，微苦。具有养阴清热，润肺滋肾的之效。用于治阴虚发热、肺痈、消渴等病症。天门冬含天门冬素、B -固甾醇、甾体皂甙，粘液质、糠醛衍生物等成分。《名医别录》载“去寒热，养肌肤，益气力”。《月华于本草》载“镇心，润五脏，益皮肤，悦颜色”。能使肌肤艳丽，保持青春活力。

天冬是传统的出口中药材，主要出口港澳地区及业界各国华人聚集区。进入21世纪以来，天冬出口东盟各国的量也逐年增加，据出口企业业务人员反映，每年出口东盟的天冬就正从10%～15%往上递增，出口量的增加，在入市货源不足情况下，加速了天冬走势和价格上扬。

随着人们保健意识不断增强，对疾病防治的重视和加强，无疑对天冬的需求量也在增加，而入市的货品却供不应求，此也是促进主市场销势逐年加快的重要因素。再加上野生天冬不断被采挖，导致市场供不应求。业内人士分析：天冬由于野生资源减少，上市量减少，而生产发展缓慢，上市量不足，而需求量在增加，供求间缺口不断拉大，预测在今后一段时间内，天冬销势仍继续升温，市场前景非常不错。